LA STEGANOGRAPHIE

INTRODUCTION :

Dans un monde où la cryptographie protège le sens d'un message, la stéganographie se tient dans l'ombre, souvent méconnue, en accomplissant l'art bien dissimulé de cacher le contenu même du message. Là où la cryptographie chiffre pour cacher, la stéganographie œuvre pour faire en sorte que l'information reste inaperçue, sans éveiller les soupçons de ceux qui pourraient intercepter le message. C'est un ballet subtil d'informations cachées au sein de supports apparemment anodins, se fondant dans ce que l'on nomme le « stégo-médium ». Une discipline dont le potentiel pour sécuriser les transmissions est remarquable.

De même que la cryptographie, la stéganographie est ancienne, remontant à des temps reculés, bien qu'à ces époques anciennes, son application était bien plus laborieuse et complexe. Mais le paysage a radicalement changé avec la naissance de l'informatique. La stéganographie a prospéré, offrant la possibilité de masquer aisément et promptement des données de toute nature : textes, images, vidéos, sons – un éventail complet de médias modernes et de moyens de communication. Lorsqu'elle s'unit à la cryptographie, une alliance de sécurité ultime se forme, minimisant drastiquement le risque d'interception ou de découverte non autorisée des informations confidentielles par des tiers indésirables.

Cet article se propose de dévoiler les méthodes de stéganographie, du passé et du présent, de celles qui étaient employées jadis dans des temps de conflits ou par les espions, à celles qui ont émergé grâce à la puissance informatique moderne. La question au cœur de cette exploration est la suivante : Comment peut-on enfouir une information dans un support externe, l'acheminant ainsi de manière sécurisée ? Une variété de techniques diverses et tout aussi performantes s'épanouissent dans l'ombre, secrètes et efficaces pour qui ignore simplement l'existence même d'un message.

I- UNE PLONGÉE DANS L'HISTOIRE DE LA STÉGANOGRAPHIE

Remontons le fil du temps pour explorer les racines fascinantes de la stéganographie, cet art méconnu qui dissimule l'essence même d'un message. Si la cryptographie cache le sens, la stéganographie cache l'existence, propulsant l'information à travers des médiums anodins, créant ainsi une voie secrète et subtile pour transmettre des données en toute sécurité.

Plongeons dans l'œuvre d'Hérodote, où réside l'une des plus anciennes histoires de stéganographie. Là, Histiée, cherchant à transmettre un message à Aristagoras malgré la surveillance, fit raser le crâne de son esclave fidèle, écrivant le message sur cette surface dégarnie, puis laissant les cheveux repousser avant d'envoyer le messager à Milet. Ainsi, Aristagoras reçut l'ordre secret de se soulever. Dans un ballet de créativité et de ruse, l'histoire évoque comment l'information a été cachée sous les yeux de ceux qui l'entouraient.

Hérodote, dans la même œuvre, narre comment Démarate, anticipant l'attaque des Perses contre les Spartiates, écrivit un message directement sur du bois sous une fine couche de cire, cachant ainsi l'information en plein jour. Les Chinois antiques, quant à eux, dissimulaient des messages sur de la soie fine, puis la recouvraient de cire pour que le messager puisse avaler et transporter l'information en toute discrétion.

Au XVIe siècle, Giovanni Porta fit une découverte remarquable : cacher un message à l'intérieur d'un œuf dur. Grâce à une encre spéciale, les messages étaient inscrits sur la coquille, pénétrant jusqu'au blanc dur. Il suffisait d'éplucher l'œuf pour révéler le message, une astuce singulière pour l'époque.

Ces anecdotes, bien que n'appartenant pas à notre ère de communications instantanées, évoquent les premières lueurs de la stéganographie. Elles ont inspiré et nourri cette discipline qui se développe encore aujourd'hui, mêlant ruse et technologie pour dissimuler des messages tout en leur donnant vie à travers des supports apparemment ordinaires.

Cette excursion à travers l'histoire nous rappelle que l'art de cacher et de révéler a toujours été ancré dans notre désir d'échanger des informations en toute sécurité.